明神宗万历十五年即西元1587年，秋末。尽管节气才到霜降，燕赵之地却已千里冰封、万-里雪飘，这山海环峙的平原大地上坐落着一座历尽沧桑、巍峨雄壮的大城，正是大明朝国都燕京。
紫禁城皇宫深处，雕梁画栋的亭台楼阁间，一个身穿蟒袍、面白无须的中年男子小心翼翼地一路小跑着，怀里紧紧地搂着一本书卷，脸上喜气洋洋，似乎抱着的是一个奇珍异宝。
穿过一道飞阁流丹的廊门后，中年男子看到了散花锦簇、落雪缤纷的庭院间一个正在一边炙肉饮酒一边赏雪怡情的年轻男子，立刻跪倒在地：“陛下！”
年轻男子看到中年男子，立刻惊喜起来：“王伴伴，买到了？快拿来给朕！朕早就等得心痒难耐了！苦忍了半个多月，可算是出新的一卷了！”
中年男子眉开眼笑地起身上前，把怀里书卷双手托举着呈递给年轻男子：“陛下，奴婢早就掐准了时间，打听到那家书局在今天刊印出版，本来明天后天大后天…都还有，但奴婢哪能让陛下再苦忍哪怕一天呢？所以呀，奴婢一大早就在书局门口等着了，哎哟，人可真多，比上次更多，奴婢就像赵子龙一样在人群里杀了个七进七出，这才抢到两本…”
年轻男子一边笑得合不拢嘴一边喜出望外地打开手里的书卷：“要不是怕朝堂上的那帮老家伙又对朕阴阳怪气，朕直接就把锦衣卫派了去，还怕抢不到区区一本书？王伴伴，真是难为你了。”
“哎哟哟，陛下这话真是折煞奴婢了！只要能让陛下称心满意，哪怕是上刀山下火海，奴婢的眉头都不带皱一下的…”
“朕知道你忠心呢，那帮老家伙要是能跟你一样就好了…”
年轻男子手里书卷封面上的九个字赫然是：天龙八部肆侯士仁著
这位年轻男子年约二十五岁，身材偏胖、满脸富态，细眉淡目、高鼻薄口，气色虚浮、微留短须，身上穿着的那件全国上下独一无二、个人专属的龙袍不言自明地表明了他的身份：大明国当今圣上、大明朝第十三位皇帝明神宗万历帝朱翊钧。
至于过来献书的中年男子，则是万历帝身边近期越来越受宠的宦官王安。
“这个侯士仁，真是才华横溢、才气超人，他的这部《天龙八部》可真是妙笔奇书呀！”万历帝一边开始看一边赞不绝口，“朕也算博览群书，特别是这种民间话本，不知看了多少，但大部分看了开头就没兴趣继续往下看了，都是新瓶装旧酒，写得花里胡哨，内容千篇一律、换汤不换药，真正让人眼前一亮、拍案叫好的精品佳作，实在是少之又少。
这部《天龙八部》便是近些年来难得一见的精品佳作！题材别出心裁，构思匠心独运，风格独树一帜，故事情节既曲折离奇、跌宕起伏又荡气回肠、大气磅礴，看了后根本就停不下来！只恨他写得太慢！朕真恨不得抓他过来，让他没日没夜地给朕写！一天不写到三万字就大刑伺候！”
王安笑道：“陛下说笑了，真这么做，这侯士仁还不累死？就算不累死，也被陛下天威给吓死了！”看到万历帝这么喜欢这本《天龙八部》，王安心头窃喜不已，同时也对那个写出这部让万历帝龙颜大悦的奇书的“侯士仁”感激不已。
万历帝呵呵一笑：“朕当然是说笑的，朕又不是昏君，岂会行杀鸡取卵的蠢事？王伴伴，多亏你慧眼，朕才看到这么好看的话本，对了，有空查一下这侯士仁究竟是何方神圣，朕要好好地嘉奖他！因为他，朕在这深宫里的日子多了几分难得的乐趣呢，他这也算是立了功呢！”
王安应道：“陛下放心，奴婢会尽快办好这件事的。”
万历帝嗯了一声，不再说话，他就像一个隔了很长时间才得到登录游戏权限得以重新进入游戏的玩家一样，迅速地沉浸在《天龙八部》书中那个不可思议的武侠世界里了，他的思绪紧跟着被推上江湖风口浪尖的萧峰，急切地想知道到底是谁先后杀了萧峰养父养母恩师并栽赃嫁祸给萧峰，又急切地想知道那个神秘无比的“带头大哥”和救下萧峰的神秘人是谁。
后世人都知道，万历帝是个很奇葩的皇帝，创造了一项匪夷所思的当皇帝的历史记录：近三十年不上朝。身为一国之君，却数十年如一日地划水摸鱼，这皇帝也算是当得前无古人、后无来者了。想知道万历帝为什么这么卓尔不群大路不走非要飞檐走壁不走寻常路，实在是小孩没娘——说来话长，一言难尽。
从去年底开始，万历帝正式撂挑子不干，开启这场说不干就不干的大罢工，他一开始可能只是赌气偷懒，但时间长了，他发现这种躺平的感觉…挺不错的，于是越来越不可自拔，躲在皇宫深处闲得没事做的他整天沉迷酒色外加读书解闷。万历帝是很喜爱读书的，他命令大学士把本朝历代皇帝实录抄出副本供他阅读，又命令宦官四处购买最新出版的诗歌、社评、医药、杂文、剧本、话本等各个题材的书籍供他阅读。
万历帝近两个月看的《天龙八部》正是大明朝眼下最热门、最畅销的小说之一，与《金瓶梅》齐名，这两部书虽然风格迥异，但都脍炙人口、让人如痴似醉，它落入喜爱读书并且因为罢工不干活所以有大把读书时间的万历帝的“龙眼”是水到渠成的，只是时间早晚罢了。
太监不都是住在皇宫里的，皇宫就这么大，哪里住得下那么多太监还有宫女，像王安这种受到皇帝宠信、手中权力不小的太监是可以在宫外买房子单住的，他们去宫里伺候皇帝太后皇后妃嫔就像后世的上班族，每天一早按时入宫上班，每晚按时出宫下班，有时候晚上会待在宫里值夜班。在把自己好不容易抢购到的《天龙八部》第四卷呈交给万历帝后，王安便出宫下班了，万历帝接下来会专心看书，不需要他在旁伺候，但在当晚，他忽然接到宫内小太监火急火燎地赶来说万历帝让他立刻进宫的口谕。
“哎哟，王公公，您可要小心点呐，陛下不知道怎么回事，正在大发雷霆呢！”过来的小太监十分好心地给王安敲响警钟，可能也是敲响丧钟。
“啊？”王安顿时心头一沉，同时又心头一颤。所谓伴君如伴虎，这可不是说着玩的，上一刻皇帝笑呵呵心情好，随手就能给你一大笔赏赐或一顶官帽，下一刻皇帝怒气冲冲心情暴躁恶劣，随手就能摘了你脑袋上的官帽或官帽下的脑袋。
王安原先是大太监冯保的嫡系手下，冯保在万历帝亲政后失势垮台，王安的日子自然很不好过，好在他为人正直本分，被另一位大太监陈矩推荐给了万历帝，得到在万历帝身边伺候的差事，对于这个来之不易的机会，他是非常珍惜的，万历帝对他做事细心认真也越来越满意，特地赏了一件代表着极大荣宠的蟒袍给他穿，而如今，圣眷难道要结束了吗？王安感到不寒而栗。
怀着诚惶诚恐、忐忑不安的心情，王安不敢有任何懈怠，急匆匆地换好衣服进了皇宫。
到了万历帝所在的殿室后，一进门，王安就看到地上散落着几摊茶杯瓷器碎片，自然是万历帝干的，万历帝正在气急败坏、怒不可遏，情绪激动无比的他连连地挥舞着手里的《天龙八部》第四卷，恨不得将其撕碎：“岂有此理！真是是可忍，孰不可忍！尔母婢也！尔母婢也！尔母大婢也！”他怒发冲冠、暴跳如雷，因为太激动了，甚至不顾身份地爆粗口连续骂了三句国骂，但骂完也不感到丝毫的解气解恨，反而越骂越火大。
王安吓得当即跪下连连磕头：“陛下息怒！陛下息怒！奴婢罪该万死！请陛下保重龙体！”
看到王安过来，万历帝怒火冲天：“这个可恶的侯士仁！他真是好大的胆子啊！他放肆！”
王安汗流满面、心如死灰，完了，这个侯士仁肯定在书里夹带私货写了不知道是什么大逆不道的东西，把皇上都气得跳了脚，唉，咱家的脑袋保不住了，侯士仁，你害人不浅啊，不过，你的脑袋也铁定要搬家，到了阴曹地府，咱家定要好好地问问你，你没事瞎写什么啊？
“王伴伴，你起来吧。”万历帝在发-泄一通后没了力气，呼哧喘着粗气坐下，“这不关你的事，都是这可恶的侯士仁！他…他真是气死朕了！他比朝堂上的那帮老家伙还会折磨朕！”
王安心头一愣，继而又狂喜，他惴惴不安地爬起身：“陛下，这…这到底是怎么回事呀？”
万历帝七窍生烟：“他居然让萧峰误杀了阿红！你说，这是人干出来的事吗？尔母婢也！”
“啊？”王安张口结舌。
“皇兄！”殿室门外传来一个带着哭腔的女声，接着，一个绣袄襕裙、二九年华的女子哭哭啼啼、跌跌撞撞地奔入殿室，一进来就痛不欲生地声泪俱下，“阿红死了！你看到了吗？阿红死了！还是被萧峰一掌打死了！”一边失声大哭着一边痛心疾首地粉拳捶腿、顿足连连。
“奴婢见过六公主…”王安慌忙向进来的女子行礼。
万历帝共有两个哥哥、一个弟弟和七个姐妹，不过，他的两个哥哥都幼年夭折，所以让他不费吹灰之力地“躺赢”成了太子和新君，龙椅主动凑到他屁股底下，压根就没发生过类似于九子夺嫡那么激烈的储君之争，唯一的那个弟弟也是他的同母弟；至于他的七个姐妹，老大老-二老七都幼年夭折，剩下的四位里，老三老四老五都是他的同母胞妹，就老六不是，不过，万历帝还是很疼爱他的这个同父异母的六妹的，因为三妹四妹五妹都已经出嫁在夫家生活，只有六妹待字闺中跟他一起住在皇宫里。
一想到自己身边只剩下六妹这么一个妹妹并且过不了多久也会嫁人离家，万历帝这个当哥哥的自然愈发疼惜六公主，况且，哥哥本就天生疼爱妹妹，后世那句话怎么说的？十个哥哥九个疼妹妹，十个姐姐九个揍弟弟。
跑过来向万历帝哭诉“萧峰打死阿红”的正是六公主朱尧姬。
朱尧姬跟万历帝一样，也是《天龙八部》的骨灰级粉丝，原因很简单，身为一个公主，天天深居宫中没事做，又不需要像民间女子那样为生计操心忙碌，看书解闷就是打发时间的必然方式之一，她和万历帝关系融洽、感情亲密，经常来找这个当皇帝但不务正业的哥哥玩，看到哥哥津津有味地看《天龙八部》，她自然也被带进了沟里，继而也被萧峰误杀挚爱这段极度虐心的情节虐得撕心裂肺。王安前去书局抢购《天龙八部》第四卷一共买到两本，一本是给万历帝的，另一本就是给朱尧姬的。
看到妹妹哭得梨花带雨，万历帝连忙起身上前用衣袖给朱尧姬擦眼泪：“六妹乖，不哭…”
“这个挨千刀的侯士仁！不但写死了阿红，还让阿红死得那么惨！那么冤！因为一个误会，所以就莫名其妙地被挚爱之人一掌打死？他让萧峰以后怎么活？”朱尧姬又悲痛万分又咬牙切齿，“他莫非是嫌萧峰还不够惨吗？一夜之间从名满天下的大英雄变成-人人喊打的过街老鼠，背负上百口莫辩的不白之冤，何其凄凉悲惨！好不容易遇到一个疼他爱他关心他呵护他的好姑娘，却被他亲手打死？这侯士仁是纯心要折磨死萧峰吧？他怎么这么狠心呐？他的心肠是不是铁石做的？”
朱尧姬一边不住地骂着一边泪如泉涌。
“六妹说的极是！”万历帝感同身受地骂骂咧咧着，“这个侯士仁，太缺德了！缺德得祖坟冒青烟！如此写法，真真是杀人诛心！用心恶毒！居然写出这么折磨人的情节！他铁定是故意的！去给朕查出这个侯士仁究竟是何方妖孽！查出来后…”
“查出来后，”朱尧姬玉牙贝齿紧咬，粉面通红、怒火中烧，“皇兄，我要亲手掐死他！这厮不但让我痛苦不堪、心如刀割，还夹枪带棒地编排我！”
万历帝惊诧纳闷：“他还编排你了？”
朱尧姬掩面哭道：“皇兄，书中那‘四大恶人’之首、号称‘恶贯满盈’的坏人叫什么？”
“段延庆啊！”
“我可是延庆公主！”朱尧姬跺脚大哭，委屈羞愤至极，“他这不是编排我、恶心我吗？”
万历帝这才意识到被自己忽略的这个书中细节，自己的七个姐妹里，大姐是蓬莱公主，二姐是太和公主，三妹是寿阳公主，四妹是永宁公主，五妹是瑞安公主，七妹是栖霞公主，眼前这个六妹的封号则是——延庆公主。
延庆公主、段延庆…这真的只是巧合？如果段延庆是书中的正面角色也就算了，但此人却是一个心狠手辣、卑鄙阴险、无耻下流、不择手段的反面角色。这侯士仁给四大恶人之首取名“延庆”究竟是几个意思？朱尧姬查过史书，段正明、段正淳、段誉…都是真实存在的历史人物，只是被侯士仁在《天龙八部》里改写成了武林高手，唯独段延庆是个虚构的人物，历史上根本查无此人，一个虚构出来的人物，为什么不叫段阿猫段阿狗，偏偏就叫段“延庆”？
万历帝真的怒了，他看向王安，面目狰狞、声色俱厉地喝道：“现在就去查！子时之前，朕要知道侯士仁这厮到底是谁！”
“是！奴婢这就去查！”王安慌忙应道，看着五官扭曲、鼻息喷火、杀气腾腾的万历帝，他心里忍不住再次同情起了那个“侯士仁”。
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